Hoy se cumplen 177 años de la Batalla de Tortuguero, fue el primer enfrentamiento naval por la defensa de la Independencia Nacional y se libró el 15 de abril de 1844 en Puerto Tortuguero, Azua.
Una fuerza de 3 goletas dominicanas, dirigidas por el comandante Juan Bautista Cambiazo, derrotó a 3 buques de la Armada Haitiana. Aunque fue un combate menor, determinó la preeminencia naval de la República Dominicana sobre Haití hasta el final de la guerra. Terminada esta batalla, nació la Marina de Guerra Dominicana»
El 31 de marzo de 1844, el almirante francés De Moges a bordo de la embarcación La Neréide dio voz de alarma de que una flotilla de barcos haitianos se encontraban asaltando las costas de la Bahía de Ocoa y transportaban suministros para el ejército haitiano que había sitiado la provincia de Azua.
Los conscriptos para la nueva armada recién creada se reunieron en la Puerta de la Misericordia. Entre ellos estaban Juan Alejandro Acosta, José Antonio Sanabia, Joaquín Orta, Teodoro Ariza, Pedro Tomás Garrido y Fermín González.
El 15 de abril, el comandante Cambiazo avistó tres embarcaciones haitianas en la costa bombardeando la localidad de Puerto Tortuguero. Las tres embarcaciones eran la Pandora, La Mouche y Le Signifie. Cambiazo rápidamente decidió arremeter contra la flota enemiga y después de una combinación de maniobras el enemigo sucumbió. Casi todos los marineros enemigos murieron y no se tienen registros sobre sobrevivientes del combate.
La noticia de la victoria dominicana se esparció como la pólvora y el 23 de abril de 1844 la Junta Central Gubernativa ordenó que las tres goletas fueran incorporadas a la recién creada Marina de Guerra, y el comandante Cambiazo fue nombrado almirante. La presencia haitiana en el mar se desvaneció después de este encuentro, consolidando la supremacía naval de la recién creada nación.
